Die alte Metropole Angkor Thom

Angkor Thom (eine große Hauptstadt) wurde unter der Herrschaft von König Jayavarmann VII. um 12. Jahrhundert gebaut. Sie hat fünf monumentale Tore. Vier Tore liegen auf der Ache der vier Haupthimmelrichtungen, das Siegstor befindet sich zwischen Nord-und Osttor. Die Stadtmauer bildet einen gigantischen quadratischen Grundriss von drei Kilometern Seitenlänge. Diese Stadtmauer repräsentiert der umgebende Weltenberg und das Wassergraben symbolisiert ein Abbild des Urmeeres. Im Zentrum der Angkor Thom thront der Bayon als mythischer Berg Meru. Wenn man am Südtor steht, sieht man die Dammstraße oder die Straße der Riesen, die beiseits von hohen Balustraden gesäumt ist. Zur Rechten sind 54 Höllengeister, zur Linken sind ebenso viele himmlische Geister positioniert. Die von ihnen getragenen mythischen Schlangen haben hoch aufgerichtete Kappen mit vierzehn bissbereiten Mäulern. Das Thema diese allegorische Darstellung ist der indischen Mythologie entnommen, nämlich das Quirlen des Milchmeeres – ein Symbol für die Erschaffung der Welt.